Hérnia de Disco: Causas, Sintomas e Tratamento
A dor lombar que se irradia para uma das pernas é uma queixa comum em consultórios de especialistas em coluna. Uma das principais causas desse problema é a hérnia de disco, condição que ocorre quando há compressão ou irritação das raízes nervosas dentro do canal vertebral.
O que é o disco intervertebral?
Os discos intervertebrais funcionam como amortecedores entre as vértebras da coluna. Eles são compostos por um núcleo gelatinoso (núcleo pulposo) envolto por uma camada fibrosa (ânulo fibroso), permitindo mobilidade e absorção de impacto.
Com o passar dos anos, esses discos podem sofrer desgaste natural, perdendo altura e elasticidade. Em algumas pessoas, devido a fatores genéticos e ambientais, essa degeneração ocorre precocemente, favorecendo o surgimento da hérnia de disco.
Como a hérnia de disco se forma?
A hérnia de disco acontece quando o núcleo pulposo se desloca por uma fissura no ânulo fibroso. Esse deslocamento pode comprimir ou inflamar os nervos próximos, causando dor que pode irradiar para os membros inferiores.
Sintomas da hérnia de disco
Os principais sintomas incluem:
- Dor lombar que se espalha para uma das pernas (dor radicular).
- Fraqueza ou formigamento nos membros inferiores.
- Dificuldade para caminhar ou realizar certos movimentos.
- Em casos mais graves, pode haver alterações urinárias e intestinais, o que exige atendimento médico urgente.
Geralmente, os sintomas aparecem após algum esforço, como levantar um peso excessivo, quedas ou movimentos bruscos do tronco.
Diagnóstico
O diagnóstico da hérnia de disco envolve um exame clínico detalhado, incluindo testes específicos como o teste de elevação do membro (SLR test). Se a suspeita for confirmada, exames de imagem como a ressonância magnética (RM) são solicitados para identificar a localização e o tipo de hérnia.
Os principais tipos de hérnia são:
- Protusa: ainda contida pelo ânulo fibroso.
- Extrusa: ultrapassa o ânulo, mas mantém contato com o núcleo pulposo.
- Sequestrada: quando um fragmento se desprende completamente do disco.
Radiografias podem ser úteis para verificar desalinhamentos vertebrais e auxiliar na estratégia cirúrgica.
Tratamento
A boa notícia é que a maioria dos casos melhora sem necessidade de cirurgia! O tratamento inicial é conservador, incluindo:
- Analgésicos, anti-inflamatórios e relaxantes musculares para aliviar a dor.
- Fisioterapia para fortalecimento da musculatura da coluna e redução da inflamação.
- Técnicas auxiliares como bloqueios anestésicos e máquinas de tração podem ser indicadas para alívio temporário.
Caso o tratamento conservador não apresente melhora após três meses, ou se houver piora dos sintomas neurológicos, a cirurgia pode ser recomendada.
Cirurgia para hérnia de disco
O procedimento mais comum é a discectomia, que pode ser feita por técnicas minimamente invasivas, como a microdiscectomia ou a discectomia endoscópica, que reduzem o trauma cirúrgico e aceleram a recuperação.
Após a cirurgia, a maioria dos pacientes se recupera bem e retorna às atividades normais rapidamente. No entanto, há um risco de recorrência da hérnia em até 18% dos casos.
Conclusão
A hérnia de disco é uma condição comum, mas na maioria das vezes não requer cirurgia. O tratamento conservador costuma ser eficaz, e a prevenção, com fortalecimento muscular e bons hábitos posturais, é essencial para evitar crises e melhorar a qualidade de vida.
